上述吴、皖、常州学派的基本状况，以今天所谓“学派”标准来看，洵足当之，因它们确由师承和观点不同而分派。反观“扬州学派”，却不具备分派的条件，更多的是地缘因素在起作用。具体来说，在学术师承和观点上，“扬州学派”皆无可据以分派的独立性。学界一般认为久客扬州从事著述和讲学的惠栋、戴震对扬州学者影响甚大，扬州学者多和惠、戴有直接间接的师承关系，尤其是戴震，留下深远影响，“扬州学派”的代表人物王念孙、王引之、任大椿、焦循、阮元皆继承和发展了戴震的思想与方法，汪中则对戴震和惠栋都很推崇，承袭了两人的学术思想。对戴震与扬州学者的这种关系，身为扬州后学的刘师培感受最深，他曾在《南北学派不同论》中作过具体论述，谓：
戴氏弟子舍金坛段氏外，以扬州为最盛。高邮王氏传其形声训诂之学，兴化任氏传其典章制度之学。……仪征阮氏，友于王氏、任氏、复从凌氏（廷堪）、程氏（瑶田）问故，得其师说。……甘泉焦氏，与阮氏切磋，其论学之旨，谓不可以注为经，不可以疏为注，于近儒执一之弊，排斥尤严……亦戴学之嫡派也。[11]