话音刚落，一位向来以聪明著称的学生抢答道：“我明白。无论我们的工作多忙、行程排得多满，如果要挤一下的话，还是可以多做些事的。”
教授微微笑了笑，说：“你的答案也不错，但我还要告诉你们另一个重要经验，而且这个经验比你说的可能还重要，它就是‘如果你不先将大的鹅卵石放进罐子里去，你也许以后永远没机会再把它们放进去了。’”
这个故事说明，事先的规划非常重要。在行动之前，一定要懂得思考，把问题和工作按照性质、情况等分成不同等级，然后合理安排完成和解决的顺序，这样才能收到事半功倍的成效。
从心理学应用角度看，这就是艾森豪威尔法则的明智之处。它告诉我们，做事前需要科学地安排，要事第一，先抓住牛鼻子，然后依照轻重缓急逐步执行，一串串、一层层地把所有的事情排列起来，条理清晰，成效才会显著。凡事都有本与末、轻与重的区别，千万不能做本末倒置、轻重颠倒的事情。