一栋是叶家现在住的小院，另外一栋准确来说是三间店面的铺子，上有四层住房，一共五层。
那五层楼的店面是城市规划新街竞价拍卖的地皮，楼房是叶家自己盖的，为了盖房，叶家甚至把如今住的小院折价卖掉，只为跟上规划进度建好商铺。
房子是九七年开始盖的，也是这一年，叶家南货铺的生意不再如从前，超市在各个城市乡镇出现，取代了旧式经营的南货铺子。
而叶家也因建这栋楼房掏空了积蓄，甚至为了装修还借来亲戚们几万块。
叶家父母开始的打算很好，房子建好后，就把南货铺子开在了自家店面，谁知新街生意惨淡，想学人家超市那样经营，两人一没文化学不来，二没资本跟得上。
为了自救，张桂花和叶高兴转型做起了早点铺子。
这一做就是六年，挣得都是辛苦钱，凌晨三点起来做包子，晚上十一二点睡，只有下午叶高兴才能短暂休息几个小时，六年来夫妻两个都没睡过一个整觉。
张桂花还好些，她早上可以五点起身，叶高兴就苦的多，因此他落下了许多慢性疾病，最严重的时候，小腿常年肿胀如冬瓜，一摁一个坑。
后来，街面上的早餐店经营的越来越丰富，包子馒头已经无法满足顾客们的需求，叶家早餐店的生意日渐式微。