每样东西的真实价格，即要得到这物品实际所要付出的代价，乃是这个过程中付出的劳动和艰辛。每样东西对于已经得到它而想处理它或想用它交换他物的人来说，它的真实价值，就是它能为他节省多少劳动和艰辛，它可以为他利用多少别人的劳动和艰辛。以货币或货物购买的东西，就是用劳动量购买的，我们得到的东西和我们在获取它时付出的自身劳动量相等。那些货币或货物，固然节省了我们的劳动，但它们包含了一个特定数量的劳动价值，因此我们用以交换其他当时被认为有同量劳动价值的东西。劳动是第一价格，是最初为购买所有东西所付出的初始价格。世间所有财富，原先都是用劳动购买而不是用金银购买的。所以，对于占有财富并愿用以交换一些新产品的人来说，它的价值，恰恰等于它使他们能够购买或支配的劳动量。劳动是对所有东西最初支付的价格。
霍布斯说：财富就是权力。但获得或继承了大宗财产的人，未必就获得或继承任何政治权力，无论是民政权力还是军政权力。他的财富，也许可以提供给他一种获得政治权力的手段，但仅仅占有财富未必就能给予他民政和军政权力。对财富的占有能够直接给予他的权力是购买力，是对于当时市场上各种劳动或各种劳动生产物的一定支配权。他的财富多寡完全与这种支配权的大小成正比，也可以这样说，财产的多寡，与他所能购买或所能支配的他人劳动量或他人劳动产品数量的大小恰成正比。每样东西的交换价值，必然总是等于这物品对其所有者所提供的劳动支配权的大小。财富是购买劳动的力量。