“是不是早了点？据说，在这个年龄学唱歌对嗓子有害。”
“哦，不，哪里太早哇！”伯爵说道，“我们的母亲辈十二三岁时不就出嫁了吗？”
“她现在就已爱上鲍里斯了！她怎么样？”伯爵夫人说道，两眼望着鲍里斯的母亲，悄悄地露出微笑，显然在回答经常萦绕在她心头的思绪，她继续说道，“哦，您瞧，如果我对她严加管教，如果我禁止她……天知道，他们会偷偷地做出什么事来（伯爵夫人心中暗指，他们会接吻），可是现在，她说的每句话我都知道。她晚上自己跑回家来，把一切情形都讲给我听。我也许在娇惯她，不过，说实话，这样做似乎更好。我对大女儿管教得很严。”
“是的，教育我的方式完全不一样。”大女儿，漂亮的伯爵小姐薇拉面带微笑地说道。
通常，微笑可以使人的脸更加美丽，但是薇拉的微笑并不如此，相反地使她的面部表情变得不自然，使人感到不愉快。大女儿薇拉长得俊俏，人也不笨，学习成绩优良，受过很好的教育，她的嗓子悠扬悦耳，她说的话合情合理，恰如其分。但是，说来令人诧异，所有的人，包括女客人和伯爵夫人在内，大家都回过头去看她，仿佛对她说这话感到奇怪，于是大家都觉得不自在。