在中国商界，史玉柱代表着一种分水岭。
他曾经是20世纪90年代最炙手可热的商界风云人物，但也因为自己的张狂而一赌成恨，血本无归。下了很大的决心后，史玉柱决定和自己的3个部下爬一次珠穆朗玛峰——那个他一直想去的地方。
“当时雇一个导游要800元，为了省钱，我们4个人什么也不知道就那么往前冲了。”1997年8月，史玉柱一行4人就从珠峰5300米的地方往上爬。要下山的时候，4个人身上的氧气用完了。走一会儿就得歇一会儿。后来，又无法在冰川里找到下山的路。
“那时候觉得天就要黑了，在零下二三十摄氏度的冰川里，肯定要冻死。”
许多年后，史玉柱把这次的珠峰之行定义为自己的“寻路之旅”。之前的他张狂、自傲，带有几分赌徒似的投机秉性。33岁那年刚进入《福布斯》评选的中国大陆富豪榜前10名，两年之后，就负债2.5亿，成为“中国首负”，自诩是“著名的失败者”。珠峰之行结束之后，他沉静、反思，仿佛变了一个人。