“人总有一死，这就是事物发展的必然规律；人在有钱有势时，别人就愿意去接近他，如果贫穷低贱，别人就会离开他，这是事物的本来的规律。就让我举一例子吧。早市上人满为患，而夜市上却冷冷清清，这并不是因为人们喜欢早市、厌恶夜市，而是因为早市上有人们喜欢的东西，而夜市上则没有。人情冷暖，世态炎凉，本来如此，您还是别往心里去吧!”孟尝君听了谭拾子的话，把他所怨恨的人全都从簿子上划掉，从此不再提起此事。
在人际交往中，我们常常可以发现，有的人能够在交际圈内进退自如，而有的人却常常被动，进退维谷。其中，原因可能是多方面的，但无疑与他们不善于在待人处世中留有余地有一定的关系。
《红楼梦》中的平儿，虽是凤姐儿的心腹和左右手，但在待人处事方面，始终注意为自己留余地留后路，既没有犯凤姐儿所说的“心里眼里只有了我，一概没有别人”的错误，更不像凤姐那样把事做绝。平儿对于众人决不依权杖势，趁火打劫，而是时常私下进行安抚，加以保护。一方面缓和化解众人与凤姐的茅盾，另一方面顺势做了好人，为自己留下余地和退路。凤姐死后，大观园一片败落，平儿却多次获得众人帮助渡过难关，终得回报。