庖丁用一只手紧紧按住牛脖子，一只脚踩住牛后腿，肩膀顶住牛头，膝盖顶住牛肚子。牛骨骼发出哗哗的响声。庖丁把刀插进牛身体，随后传来豁豁的声音。声音像音乐一样动听悦耳。
梁惠王惊讶地说：“真厉害啊！你宰牛的技术怎么会这么高超啊？”
庖丁放下刀，笑着回答说：“我追求的是‘道’，已经超过一般的技术了。”
“为什么这样说呢？”梁惠王问。
“起初我宰牛的时候，眼里是一头完整的牛；三年以后，再未见过完整的牛了。”
梁惠王问：“那现在呢？”
“现在，我凭精神和牛接触，而不用眼睛去看，感官停止了，而精神仍在活动。依照牛生理上的天然结构，把刀砍入牛体筋骨相接的缝隙，顺着骨节间的空处进刀，筋脉经络相连的地方和筋骨结合的地方，从来没有用刀碰到过，更何况大骨呢！”庖丁说。
梁惠王听得入了神，心里更加佩服庖丁了。
庖丁接着说：“技术好的厨师每年更换一把刀，是割断筋肉割坏的，就像我们用刀割绳子一样；技术一般的厨师每月就得更换一把刀，是砍断骨头而将刀砍坏的。”