按照桂系的设想，应该集中兵力加强华中防线，名为确保广州，实为巩固广西。7月27日，李宗仁飞抵台北与蒋介石会谈，提出此项建议，但蒋介石以胡宗南和宋希濂反对为由予以否决，并称目前兵力有限，不能防守大庾岭以北地区。8月14日，白崇禧致电蒋介石，提出：“湘南为粤桂屏障，本署拟在湘南湘西战场决心打击进犯匪军，借求粤桂安全，并挫匪势，用收振奋人心士气，转变国际观听之效。”但他认为，现宋希濂部在鄂西，方天部在赣南，湘西只有6个军，“以此担负前述之重大任务，实感力有不足”。他提出，广东现有7个军，“与其以之完全做消极使用，宁暂以其主力北上，至少抽调粤北两个军车运耒阳，协力华中方面作战，集中力量，相机予匪打击，较为适宜”，“否则如湘南不保，本署主力被击溃后，匪将长驱直入粤境，我重遭各个击破，广州势难免上海之后尘”。蒋介石对桂系的意图心知肚明，他在17日回电白崇禧，拒绝其建议。其后白崇禧通过广州国防部，调动驻广州的第21兵团刘安祺部北上。蒋介石本无意守广州，但为堵桂系之口，又以广州重要为由，指示、放任下属不听从白崇禧的命令。蒋介石要求顾祝同停调刘安祺部，训斥他“视战事如儿戏，以军队为玩具，置所部生死成败于不顾，徒供无谓之牺牲，是非吾人忠于党与革命负责之道”。蒋的侍从室负责人俞济时电告刘安祺：“如要北调，必先向校长请示，切勿擅自移动为要。”在蒋介石的纵容之下，刘安祺不仅不服从调令，甚至将己部所处形容为“邪恶之政治环境”，并反对“邪恶势力从中利用”。