这样的作品粗率在何处？舒伯特与舒曼的连篇歌曲也讲究整体上的叙述结构，但其中每一曲的写法同单首的德国艺术歌曲并无区别，追求小格局中极细腻的心理描绘。《旅人之歌》中的四首歌曲合在一起时，固然是起伏有致、构思新颖的一个整体，但每一曲刻画人物之内心世界方面同浪漫派德国艺术歌曲的顶尖之作相比，确实没有那种敏感。相对而言，理查·施特劳斯同时期创作的《万圣节》（Allerseelen，Op.10 No.8）更得前人风致。马勒是明白这一点的，他如何补救呢？首先从民谣风格入手。《旅人之歌》第一曲的歌词就是从《少年的魔号》中的一首变化出来，作曲家也将民谣的韵味写入了音乐。马勒运用民谣风格的时候，可能不及舒伯特、勃拉姆斯那样自然，但那种味道有它的魅力。这在《旅人之歌》的第一与第四曲中表现为忧郁的苦味，在第二曲中有更独特的效果。