§13．越是逆境越要积极挑战
逆境是任何人求大胜的障碍，也是不可避免的，所以需要自我挑战。操纵胜局需要的是勇气和毅力，需要在逆境中挑战人生，诸葛亮做到了这一点。
北伐遇到了重重障碍。首先是国力有限，限制了蜀军员额。黄初二年（公元221年）蜀国户口20万，如果达到魏军的规模，例如建立40万军队，每户需征兵2人。这是不可能的，因为各家基本上不用有劳动力从事生产，国家、人民和军队都将无法生存。蜀国以有限的人口既要出兵保持北伐军的数量，又要留有劳力生产余粮，供应蜀军作战，深感压力巨大。蜀军数量注定处于劣势，即使保持十几万，兵源、军粮也都捉襟见肘。
其次是地形和运输上难处很大。地形上的难处，造成边界利守不利于进攻。蜀、魏边界分为东西两段。东段边界南为蜀国汉中，北为魏国关中，中间隔着秦岭谷道。秦岭谷道通常南北宽470至660里，渺无人烟，极其难行。边界西段是汉中、梓潼同魏国武都、阴平的边界，也是山地和高原地形。越过边界，必须穿越漫长而艰险的山路，这成了北伐后勤保障的巨大障碍。蜀军北伐的后勤保障任务艰巨，军粮立足于从国内运输。由于边界山地道路漫长，艰险，供应几万、十几万人的军粮，大约要动员与军队同样数量的民夫，肩背，车运，翻山越岭，穿过秦岭谷道，运抵魏境。民夫运输中自身食用耗费巨大，军粮运到前线所剩打了极大折扣。如此高的人力动员率和军粮损耗率，是难以承受的。